Ngày giờ Âm lịch được tính theo 10 can và 12 chi.
“10 can” đó là giáp, ất ,bính, đinh, mậu, kỷ, canh , tân, nhâm quý.
“12 chi ” bao gồm tý, sửu, dần, mão ( mẹo),thìn, tỵ ,ngọ ,mùi,thân, dậu, tuất, hợi.
Những năm âm lịch sẽ được kêu bằng 2 chữ bao gồm 1 can và 1 chi theo thứ tự như đã liệt kê ở trên.
Thí dụ năm ngoái là năm nhâm dần, thì năm nay là năm quý mão , năm tới sẽ là năm giáp thìn.
Năm quý mão sẽ đi theo một chu kỳ 60 năm, trước khi chúng ta trở lại một năm quý mão mới.
Có thể như thế mà nhạc sĩ Y Vân đã sáng tác ra bài nhạc “60 năm cuộc đời?”
Trong 12 chi thì những con thú được xếp đặt giống nhau cho các nước dùng âm lịch như Trung Quốc, Nam Hàn, Nhật và Việt Nam: thí dụ như là năm con chuột hay năm con cọp.
Chỉ có một khác biệt giữa Việt Nam và các quốc gia Á Châu dùng âm lịch là năm mão.
Chữ mão tượng trưng cho con thỏ hoang ở các quốc gia Trung Quốc, Nam Hàn và Nhật.
Nhưng chữ mão viết theo Hán Việt còn có nghĩa là mẹo: nghe như con mèo và có thể vì vậy năm Quý Mão sắp đến sẽ là năm con mèo ỏ Việt Nam, không phải là năm con thỏ như ở các quốc gia Trung Quốc, Nam Hàn và Nhật?
